할로윈 사탕과 유전자: 왜 어떤 사람은 단것을 더 좋아할까

할로윈 밤의 사탕 그릇은 그 주변 사람들에 대해 무언가를 알려 줍니다. 어떤 사람은 곧장 가서 몇 번이고 다시 갑니다. 어떤 사람은 예의상 하나 집고 나머지는 잊어버립니다. 그 차이의 일부는 습관이고 일부는 자라며 먹던 것이지만, 일부는, 알고 보니, 유전자에 적혀 있습니다.

음식 139가지, 161,625명

May-Wilson 외 2022는 UK Biobank 참여자 161,625명에게 음식 139가지를 얼마나 좋아하는지 1에서 9까지로 물은 뒤, 그들의 유전체를 살폈습니다. 하나의 커다란 "음식" 입맛 대신, 답은 세 무리로 나뉘었습니다: 아주 맛있는 음식(달고 기름지고 보상이 큰 것), 길들여지는 입맛(시간이 지나며 좋아하게 되는 것), 그리고 칼로리가 낮은 음식입니다.

놀라운 것은 첫 번째 무리가 얼마나 따로였는지입니다. 달고 기름진 음식을 좋아하게 하는 유전자는, 길들여지는 입맛이나 칼로리가 낮은 음식을 좋아하게 하는 유전자가 아니었습니다. 단것을 좋아하는 입맛에는 따로인 유전적 삶이 있었습니다. 뇌 영상도 같은 쪽을 가리켰습니다: 무리마다 서로 다른 뇌 측정값과 함께 움직였습니다.

좋아하는 것이 먹는 것보다 더 유전된다

연구는 어떤 음식을 좋아하는 것과 실제로 먹는 것도 비교했습니다. 둘은 서로 깊이 관련되어 있었지만, 좋아하는 것이 먹는 것보다 약 두 배 더 유전되었습니다. 그럴 만합니다: 접시에 무엇이 오르는지는 가격, 습관, 부엌에 있는 것에 달려 있지만, 어떤 맛을 얼마나 즐기는지는 자기 생물학에 더 가깝습니다.

보상의 유전자, 그리고 초콜릿의 유전자

약 2,500명을 본 더 작은 2023년 연구는 세포 안의 신호를 맡는 유전자 RGS9를 단 음식을 좋아하는 것의 새 후보로 가리켰으며, 이 사이트에는 그 근처의 위치들, 예를 들어 rs7221051이 있습니다. 저자들은 다른 연구에서 확인이 필요하다고 조심스럽게 말했습니다. 큰 연구는 우유 맛 단것을 좋아하는 것과 관련해 PAM 같은 유전자의 위치(rs201527548)를, 그리고 초콜릿과 커피를 좋아하는 것과 관련해 카페인이 막는 수용체인 ADORA2A 근처의 위치(rs57452279)를 찾았으며, 이것은 카페인 토픽이 더 따라갑니다.

이 사이트와 만나는 곳

냄새와 맛 코너와 감각 토픽은 쓴 채소부터 어떤 사람은 맡지 못하는 냄새까지, 우리가 맛보고 냄새 맡는 방식 뒤의 변이들을 모아 둡니다. 유전자 지식 그래프는 이 유전자들 하나하나를 그것이 이어진 다른 모든 것과 함께 보여 줍니다.

그러니 할로윈에 사탕 그릇을 지키는 사람이 당신이라면, 그것은 의지력이나 그것이 모자란 탓만이 아닙니다. 사탕이 처음부터 당신에게 얼마나 맛있게 느껴지는지는 유전자도 함께 정했습니다.